Oder jedenfalls fast nie.

Vicki stellte erstaunt fest, daß ihr Musikfetzen aus der Operette HMS Pinafore durch den Kopf gingen und leckte sich die Lippen, die immer noch nach der Erinnerung an Cellucis Mund schmeckten. Er hatte bis zum Sonnenaufgang warten und dann erst losfahren wollen, aber Vicki hatte darauf bestanden aufzubrechen, sobald sie sich in ihrem fahrbaren Unterschlupf eingeriegelt hatte. Sie hatte genau gewußt, daß sie es nicht schaffen würde, mit ihm zusammen auf...

... das große Vergessen zu warten.

Der Hauptverkehrsstrom bewegte sich in diesen frühen Morgenstunden nach Toronto hinein, nicht heraus, und der Kleinbus mochte zwar nicht viel hermachen, ließ sich aber erstaunlich gut fahren. Celluci wußte ziemlich genau, daß er das, was hinten im Wagen lag und wie eine Leiche aussah, niemandem würde erklären können, weshalb er vorsichtige fünf Stundenkilometer über der zulässigen Höchstgeschwindigkeit fuhr, um nicht von der Straßenwacht aufgegriffen zu werden. So mußte er sich damit abfinden, daß fast alle anderen Autos, die mit ihnen zusammen auf der Autobahn unterwegs waren, den Kleinbus überholten.

„Laß dich doch blitzen, am besten mit Foto!" murmelte er finster, als ein ziemlich zerbeulter und verrosteter alter K-Car an ihm vorbeizischte. Leider Gottes hatte die neue Regierung Ontarios die Überwachungsfahrzeuge, aus denen heraus Schnellfahrer nicht nur geblitzt, sondern auch ein Foto von ihnen geschossen wurde, jüngst aus dem Verkehr gezogen. Angeblich hatte deren Einsatz keine positive Wirkung gezeigt. Celluci hatte keine Ahnung, woher die Vollidioten am Queens Park ihre Informationen bezogen; seiner Erfahrung nach hatte die Präsenz der Wagen zumindest die Fahrer, die unter Verfolgungswahn litten, bewegt, tatsächlich langsamer zu fahren.

In Barrie hielt er, um zu frühstücken und sich die Beine zu vertreten. Kurz vor Waubaushene hielt ihn der Unfall eines Lastzugs eine gute Stunde lang auf, und als er dann endlich am Centennial Diner in Bigwood hielt, um Mittag zu machen, hatte er Sonny und Cher bereits dreimal auf drei verschiedenen Kanälen, die sich alle auf alte Schlager spezialisiert hatten, „I Got You Babe" singen hören und fragte sich allmählich grimmig, ob er sich wirklich weiterhin durch diese Rock'n'Roll-Hölle jagen lassen wollte, nur um Henry dem verdammten Fitzroy zu Hilfe zu eilen.

„Ich hätte mir mehr Mühe geben sollen, ihr die Sache auszureden!" Schwungvoll zog Mike den mit einem Papierfähnchen versehenen Zahnstocher aus seinem doppelten Hamburger. Wen scherte es, daß es an der Westküste keinen einzigen Privatdetektiv gab, dem Henry trauen konnte? „Wie will er denn neue Freunde gewinnen, wenn er nie mit Fremden spricht?"

„Stimmt etwas nicht?"

Celluci rang sich ein Lächeln ab und warf es der Kellnerin zu, die noch im Teenageralter war. „Alles klar." Die junge Frau ließ ihn auf ihrem Weg in die Küche nicht aus den Augen, und Mike sah ihr dabei zu. Dann seufzte er. Spitze: Erst bringt er Vicki dazu, einmal quer durchs Land zu reisen, wobei sie ihr Leben aufs Spiel setzt, und nun hat er mich soweit, daß ich Selbstgespräche führe.

Aus dem mit Fliegendreck übersäten Radio, das über der Kuchentheke hing, verkündete Sonny Bono erneut seine allumfassende, alles bezwingende Liebe.

„WaWa?" Vicki hatte die Fäuste in die Hüften gestemmt und rollte die steifen Schultern. „Warum WaWa?"

Celluci zuckte die Achseln und sah der Freundin wohlwollend zu. „Warum nicht auch mal WaWa? Ich dachte mir, die Gans hier solltest du nicht verpassen."

„Die Gans?" Langsam drehte Vicki sich um und nahm die neun Meter hohe Stahlskulptur zur Kenntnis, die als Silhouette gegen einen grauen, mit orangenen Streifen durchzogenen Himmel aufragte. „Ah ja. Nun habe ich sie gesehen. Ich hoffe, das war nicht der Höhepunkt deines Tages."

„Fast", gestand Celluci ein. „Wie fühlst du dich?"

„Als wäre mein Körper einen Tag lang in einer gepolsterten Kiste rumgeschleudert worden. Abgesehen davon prächtig."

„Hast du ..." Er hielt peinlich berührt inne, als ein Wagen in die kleine Parkbucht einbog, aus dem zwei Kinder sprangen, die sofort den Weg zu den Toiletten hinaufstürmten.

„Hunger?" Vicki trat so nahe an Celluci heran, daß sie seine Körperwärme spüren konnte, und grinste. „Du kannst das ruhig sagen, auch